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PONTEVEDRA
Habiéndose encontrado restos arqueológicos del paleolítico inferior, de la Edad de Bronce y de los Celtas, lo cierto es que la historia de Pontevedra comienza con las leyendas mitológicas. Cuentan las leyendas que Teucro, hijo de Telemón y Hersione, se fue a la guerra de Troya con su hermano Ajax y, finalizada ésta, al regreso se enamoró de una sirena de nombre Leucoiña, y la siguió hasta la ría donde ahora se asienta Pontevedra. Así, el primer nombre que recibiría la ciudad sería el griego de Hellens, como recuerdo de Leucoiña.
En 1169 el rey de León Fernando II proporciona a la ciudad poderes y privilegios comerciales que marcan su desarrollo futuro, existiendo algunos textos de esta época en los que se denomina a la ciudad como Pontis Veteri. La localidad fue atacada y rendida en 1386 por las tropas inglesas del duque de Lancaster. Durante toda la Edad Media destacó la zona de los astilleros de Lérez, construyéndose la carabela "Galega", que luego sería bautizada como la Santa María, que formó parte de la expedición de Colón. Sus intercambios económicos no se reducían solo a las Rías Baixas, sino que muy pronto comenzó a tratar con países europeos como Italia, Francia y Portugal, a quienes exportaba pescado, vinos y conservas, entre otros productos.
En 1833 y tras una encarnizada y violenta pugna con Vigo, obtuvo la capitalidad provincial por un decreto de la reina Isabel II. Tras los intentos de transformación en una ciudad moderna durante el siglo XIX, ésta se alcanzó a partir de 1950, apreciándose un notable desarrollo urbanístico, comercial e industrial.
La fosa meridiana y el valle del Lérez son los puntos orográficos más destacados que dividen cuatro sectores montañosos diferentes. El Lérez es el río más importante del municipio; lo atraviesa de este a oeste durante 10 kilómetros y mantiene un caudal abundante y permanente gracias a los afluentes que lo nutren. Aún se conservan, de manera dispersa, grupos de alcornoques, robles, alisos y fresnos. En los terrenos donde conviven el agua dulce y salada crecen las junqueras.
Como ocurre en la mayor parte de la costa occidental gallega, el clima de Pontevedra es templado lluvioso. La temperatura media anual es de 15 grados y la precipitación es abundante en otoño e invierno. El pontevedrés es un clima de transición del oceánico al mediterráneo, lo que algunos llaman "clima mediterráneo marítimo".
ENGLISH
Pontevedra is a city in northwestern Iberian Peninsula, the capital of the province of Pontevedra in Galiza.
Situation
The municipality of Pontevedra is located between 42°20' and 42°30' north and 8°33' and 8°41' west. It sits at the end of the ría (fjord) that bears its name, occupying the valleys of the Lérez and Tomeza rivers. It extends southward to the mouth of the río Verdugo in Ponte Sampaio. It is surrounded by four mountainous regions divided by two faults, one north-south and one northeast-southwest. To the north it borders the municipalities of Barro, Moraña, and Campo Lameiro; to the east, Cotobade and Ponte Caldelas; to the south, Soutomaior, Vilaboa, and Marín, and to the west, Poio and the ría. The municipality covers approximately 117 km² and is about 20 km wide from north to south.
Population
Pontevedra is a provincial capital, judicial centre, seat of a comarca, and a municipality. It is composed of the city of Pontevedra and of fifteen rural parishes with a total population of 80,001 (as of June 2005), which provides a high density of 635/km². About two-thirds of the population live in the city, and one-third in the rural parishes.
Climate
Like much of the western coast of Galiza, Pontevedra has a temperate, rainy climate, but with peculiarities stemming from its location surrounded by mountains and the ría. Temperatures are pleasant for most of the year (mild winters and summers) with a median yearly temperature of 15 degrees Celsius and a spread of about 10 degrees.
Sights
An ancient town and medieval port, Pontevedra has been described as a "definitive old galego town". Sights include the pilgrim chapel in the Praza da Peregrina, the historic Zona Monumental (old city), the Praza de Leña, the market, and the Alameda, a promenade along the ría. One of Christopher Columbus' ships (the nao "Santa María") was built in Pontevedra.
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