División Política
Artículo principal: Municipios de Nuevo León
El estado se divide en 51 municipios:

Abasolo, Agualeguas, Allende, Anáhuac, Apodaca, Aramberri, Benito Juárez, Bustamante, Cadereyta Jiménez, El Carmen, Cerralvo, Ciénega de Flores, Doctor Arroyo, Doctor Coss, Doctor González, Galeana, García, San Pedro Garza García, General Bravo, General Escobedo, General Terán, General Treviño, General Zaragoza, General Zuazua, Guadalupe, Los Aldamas, Los Herreras, Hidalgo, Higueras, Hualahuises, Iturbide, Lampazos de Naranjo, Linares, Marín, Melchor Ocampo, Mier y Noriega, Mina, Montemorelos, Monterrey, China, Parás, Pesquería, Los Ramones, Rayones, Sabinas Hidalgo, San Nicolás de los Garza, Santa Catarina, Santiago, Vallecillo, Villaldama.

Historia
Artículo principal: Historia de Nuevo León
En 1582 el rey Felipe II de España facultó a Luis Carvajal y de la Cueva colonizar una nueva entidad independiente de la Nueva España (hoy México) que se denominaría Nuevo Reino de León. Carvajal arribó a las tierras con cien familias de las cuales la mayor parte de sus integrantes eran judíos portugueses convertidos al catolicismo, por lo cual en 1590 la Inquisición lo condenó al exilio y en 1596 ejecutó a la mayoría de los pobladores de la región en la gran plaza de la Ciudad de México. Los sobrevivientes repoblaron las tierras y sobrevivieron los años de la colonia con creces.

En los primeros años del siglo XIX José María Morelos, un caudillo que jamás había visitado la región, se autoproclama representante de Nuevo León en el movimiento insurgente y la provincia queda unida de facto al destino de México. A mediados de siglo la pugna entre liberales y conservadores y la invasión de los Estados Unidos hicieron estragos en la región, la cual adquirió un fuerte sentido de autonomía y resentimiento hacia las autoridades mexicanas. En dos ocasiones intentó constituirse como un país independiente: primero como la República del Río Grande en 1840 y después como la República de la Sierra Madre alrededor de 1855. Ambos intentos fueron sofocados por el ejército mexicano.

Hacia finales del siglo XIX y principios del siglo XX las industrias locales comenzaron a tomar auge a raíz de una relativa estabilidad y un mayor comercio con los Estados Unidos. La Revolución Mexicana no tuvo gran repercusión en la región y ésta comenzó a crecer vertiginosamente en todos los ámbitos. Para finales del siglo XX Nuevo León tenía uno de los sistemas educativos más avanzado de América Latina y un nivel de vida comparable con el de varios países pertenecientes a Europa Occidental.

Política
Artículo principal: Política y gobierno de Nuevo León
El gobierno de Nuevo León se divide en tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. El poder ejecutivo descansa en un gobernador electo por voto directo para un período de seis años sin posibilidad de reelección. El gobernador para el período 2003-2009 es José Natividad González Parás de la coalición PRI/PVEM. El poder legislativo descansa en la Congreso de Nuevo León compuesta por 42 diputados de los cuales 26 son electos de manera directa y 16 por representación proporcional. El congreso de Nuevo León es unicameral. Por su parte el poder judicial se divide en doce distritos judiciales dependientes de un Tribunal Superior de Justicia compuesto por diez magistrados, los cuales son encabezados actualmente por el Ministro-Presidente Jorge Luis Mancillas. Nuevo León fue el primer estado en México en aprobar los juicios orales.

En Nuevo León; así como en los demás Estados, y a nivel federal, no son permitidas las candidaturas independientes. Aunado a que los ayuntamientos no tienen representantes electos por los ciudadanos, sino que se maneja por un sistema de planilla, en donde el candidato a la Alcaldía tiene un cuerpo de personas previamente seleccionadas; generalmente, miembros del mismo partido.

Geografía
Artículo principal: Geografía de Nuevo León
Fotografía de la Sierra MadreEl clima de Nuevo León es en su mayor parte extremoso y las lluvias escasas durante casi todo el año. En el cañón del Huajuco y la zona citrícola se halla un microclima subtropical, mientras que en la Sierra Madre el clima varía según la altitud y la orientación de las cordilleras respecto a los vientos húmedos del Golfo.

La extensión del territorio comprende 64 210 km² y se puede dividir en tres regiones: una planicie cálida-seca en el norte, una templada en las regiones de la sierra y un altiplano semidesértico en el sur. La Sierra Madre Oriental influye de manera importante en la configuración del terreno formando las altiplanicies de Galeana y Doctor Arroyo, las sierras de Iguana, Picachos, Papagayos y Santa Clara y los valles del Pilón, de la Ascensión y de Río Blanco. Las máximas elevaciones se encuentran en el Cerro Peña Nevada y el Cerro del Potosí, ambos por arriba de los 3,500 m de altitud.

En cuanto a su hidrografía, las aguas de Nuevo León pertenencen a la cuenca del Río Bravo. El río San Juan abastece a la presa El Cuchillo que provee de agua a Monterrey y a su área metropolitana. También existen las presas de Cerro Prieto, La Boca, Vaquerías, Nogalitos y Agualeguas. La laguna natural más importante es la laguna de Labradores y la depresión más importante es el Pozo del Gavilán, ambas en el municipio de Galeana.

La flora del estado está caracterizada por el matorral y los pastizales en las regiones bajas y los pinos y los encinos en la sierras. La fauna de la región, gravemente mermada por las actividades agropecuarias y al deforestación, está compuesta por osos negros, pumas, jabalíes, zorros, coyotes y venados cola blanca junto con otras especies de menor tamaño.

Economía
Artículo principal: Economía de Nuevo León
El estado concentra 213 grupos industriales, la mayoría con sede en Monterrey y su área metropolitana. Entre los principales destacan la Cervecería Cuauhtémoc Moctezuma, con exportaciones a decenas de países; Cemex, la segunda cementera más grande del mundo; FEMSA, la compañía de bebidas embotelladas más grande de América Latina; Banorte, uno de los bancos nacionales más fuertes de México, y Alfa, con operaciones en la industria petroquímica y de alimentos. La industria manufacturera, aunque aún importante, está cediendo espacio a una economía basada en la información y los servicios, incluyendo el turismo. Se hacen esfuerzos por atraer inversión en los sectores de biotecnología, mecatrónica y aeronáutica, además de programas de vinculación de la industria con los programas universitarios.

Al centro del estado se encuentra la rica región citrícola, constituida por los municipios de Allende, Montemorelos, General Terán, Hualahuises y Linares. En esta región se concentra el cultivo de la naranja, cereales diversos, y la agroindustria asociada a estos productos.

A pesar de algunos esfuerzos por implementar una agricultura de riego, el sur del estado continúan siendo rural y pobre. La población se dedica en general a una agricultura de subsistencia o a la talla de "lechugilla", una cactácea de la que se obtiene una fibra y con la que los campesinos más pobres se hacen de paupérrimios ingresos.

Demografía
Artículo principal: Demografía de Nuevo León
De acuerdo con el último Conteo de Población (2005) el territorio es habitado por 4 164 268 personas, de las cuales el 50.2% son mujeres y el 22.9% son originarios de otra entidad. La tasa media anual de crecimiento poblacional es de 1.47%. La edad promedio es de 24 años, la esperanza promedio de vida al nacer es de 77 años, 9.3 de cada 100 matrimonios se divorcian y el 99% de las mujeres en edad fértil conocen al menos un método anticonceptivo.

Casi el 88% de la población del estado se concentra en el área metropolitana de Monterrey. Las planicies del norte y oriente del estado, así como las comunidades del altiplano en el sur del estado han presentado un crecimiento demográfico nulo o negativo, gracias a la persistente migración hacia Monterrey o los Estados Unidos. Sólo la región citrícola ha presentado un crecimiento demográfico sostenido.

Las principales causas de muerte para el año 2001 fueron las enfermedades cardiacas (21.6%), varios tipos de cáncer (15.3%) y las enfermedades relacionadas con la diabetes mellitus (9.5%).

Debido al carácter nómada de los moradores originales y las prácticas de exterminio y desplazamiento de los primeros colonizadores, la presencia de grupos indígenas en el estado es casi nula (0.45%). La mayoría de la población es mestiza o blanca. Como característica peculiar se observa una población con características centroeuropeas en el municipio de Allende.

El 77.8% de la población profesa el culto católico romano y el 10,68% otras religiones, entre las que destacan los evangélicos, los protestantes tradicionales, los testigos de Jehová, mormones y adventistas del séptimo día. Existe también una pequeña comunidad judía en Monterrey.

Educación
Nuevo León goza del nivel de escolaridad más alto del país (8.8 años), después del Distrito Federal [2].

Sin embargo, según los resultados publicados por el Instituto Nacional de Evaluación de la Educación[3], los niveles alcanzados en Español y Matemáticas por los escolares de los últimos años de educación primaria y secundaria son similares a las del promedio nacional. Especial mención merece el hecho de que en español las escuelas primarias rurales del estado están por encima del promedio, mientras que en Matemáticas las secundarias técnicas están por debajo de él.

El Estado es sede de la Universidad Autónoma de Nuevo León, una de las universidades públicas más prestigiosas del país, y del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM), la universidad privada más importante del país y una de las más importantes de América Latina. Además, cuenta con otras instituciones de educación superior de excelente calidad, como la Universidad de Monterrey y la Universidad Regiomontana, entre otras.

Cultura
Artículo principal: Cultura de Nuevo León
La cultura nuevoleonesa tiene importantes influencias sefarditas[1], germanas y eslavas además de la española y mexicana, que comparte con el resto de la nación.

Algunos platillos tradicionales son machacado con huevo, cabrito en diferentes modalidades como el tradicional cabrito al pastor, carne seca. Ésta última introducida presumiblemente por los tlaxcaltecas[2] debido las difíciles condiciones climáticas desérticas y la falta de tecnologías refrigerantes en la conservación de alimentos. El método central para solucionar tal problema, es por medio del uso de la sal como deshidratador, tal necesidad de conservar los alimentos por largo tiempo surge por los constantes enfrentamientos armados contra indios norteamericanos o filibusteros estadounidenses. El machacado con huevo no es más que la combinación de huevo con carne seca (y algunos condimentos según el gusto).

La Cultura de Nuevo Leòn, como todas las culturas, se han ido desarrollando por sus circunstancias especiales en sus sistemas, geográficos y climáticos. Debido a sus temperaturas altas, se ha ido desarrollando una cultura "fría" o de industrias "frías"[cita requerida], desarrollándose la industria de las bebidas refrescantes, contribuido por la búsqueda del consumidor por mitigar el calor, a la par, esto a desincentivado adquirir costumbres como, tomar café frappé o té helado[cita requerida].

Las comidas frías también son una constante, ensaladas, carnes frías como el jamón y salchicha de pavo; combinadas forman una excelente dieta. A la par, una combinación de frío con calor es el famoso taco a la "siberia". Últimamente se han mitigado un poco por la influencia norteamericana de las comidas rápidas, como hamburguesas y hot dogs[cita requerida], esto debido a que Nuevo León al ser un centro industrial y financiero, la vida es "ajetreada" requiriendo comidas rápidas. La cultura fría o el gusto por lo frío, ha incentivado la industria de los helados[cita requerida]. Existe una variedad de empresas de este tipo, pero la más conocida es Helados Sultana[cita requerida].

La música regional contiene importantes influencias germánicas, se acompaña de acordeón y consiste en redobas y polkas inspiradas en los tradicionales ritmos de Chequia. Los eventos culturales se concentran en la ciudad de Monterrey y su área metropolitana, sede de importantes museos. Los eventos con más tradición son la Muestra Nacional de Teatro, el Festival Alfonsino y el Festival del Barrio Antiguo. También el Festival Bella Vía.